¿Qué es Wall Street?
Seguramente has escuchado sobre Wall Street en alguna película de Hollywood, quizás la mas famosa protagonizada por Leonardo DiCaprio. Si te interesa el mundo de los negocios o simplemente eres una persona curiosa, conocer sobre este tema seguramente te nutrirá de cultura general.
Wall Street, es tanto una ubicación geográfica como la meca financiera de los Estados Unidos (y posiblemente, del mundo). En términos de geografía, Wall Street ocupa ocho cuadras en Manhattan, Nueva York. Corre de este a oeste desde Broadway hasta South Street, en el corazón del distrito financiero.
En representación del corazón del capitalismo, Wall Street es el hogar de la Bolsa de Nueva York (New York Stock Exchange: NYSE), numerosos bancos importantes como JP Morgan y Chase, otras instituciones financieras y corporaciones.
"Wall Street", a veces se toma como representante general de los bancos de inversión, operadores de valores, fondos de cobertura y gestores de cartera. Se refiere tanto a las personas como a los lugares que gobiernan el mundo de las finanzas para el país.
¿Cómo funciona?
Wall Street se basa prácticamente en una sola idea: los mercados. Un mercado es solo un sistema para comprar o vender algo, y eso es lo que hacen todas las personas en Wall Street, comprar y vender.
¿Qué compran y venden?
Un mercado puede existir para cualquier cosa, y probablemente hay un comerciante en algún lugar que está negociando algo en particular. Pero lo principal con lo que las personas hacen negociaciones hoy en día son los contratos. Un contrato no es más que una promesa de hacer algo, esto permite a las personas intercambiar todo tipo de cosas sin tener que lidiar siempre con los detalles físicos de una transacción.
Como por ejemplo:
Acciones: una acción es un contrato que representa la propiedad parcial de una corporación. Usted es dueño de una “parte” de la compañía y, por lo general, tiene una opinión (muy pequeña) sobre cómo se ejecuta a través de los derechos de voto.
Bonos: son esencialmente préstamos que pueden ser comprados y vendidos por sus acreedores. Cuando el gobierno quiere pedir dinero prestado a la población, emite bonos: vende una cantidad de contratos por $ x, prometiendo pagar $ x + y dentro de diez años. Una persona puede comprar un bono luego vendérselo a otra persona más adelante; dentro de diez años, el gobierno pagará a quien sea el propietario del bono, no a la persona que originalmente lo compró.
Futuros: un futuro es una promesa de comprar o vender algo en el futuro, pero a un precio que se establezca ahora.
Hay muchos otros contratos, pero estos son los más simples, solo para ilustrar lo que representa. Por otro lado, un contrato no es un bien físico, es solo un acuerdo abstracto.
Entonces, los traders (o corredores bursátiles) son como los comerciantes: compran algo de una persona y se lo venden a otra persona. Excepto que en realidad no envían nada físicamente. Y ni siquiera intercambian cosas físicas, intercambian promesas y promesas sobre promesas.
Esencialmente, los mercados financieros como este, existen por las razones económicas más puras: determinar cómo asignar recursos escasos, ya que solo tenemos una cantidad finita de la mayoría de las cosas, entonces, ¿cómo decidimos quién obtiene qué? Es muy importante que nuestro sistema, para tomar estas decisiones sea descentralizado, imparcial, difícil de controlar para cualquier individuo o grupo, y eficiente. Necesitamos un sistema que les permita a las personas con diferentes prioridades y necesidades, coexistir y acercarse lo más posible a satisfacer estas prioridades.
Historia de Wall Street
Wall Street recibe su nombre de un muro construido en Nueva York cuando la ciudad aún era una colonia holandesa. El gobernador Peter Stuyvesant pidió que se construya un muro de 10 pies, que proteja la parte inferior de la península de los nativos americanos.
Más tarde, la calle se hizo conocida por ser un mercado donde comerciantes y compradores se reunían para hacer negocios. En 1792, los comerciantes y compradores formalizaron las reglas para autorizar y legitimar sus negocios, lo que llevó a la eventual formación de la NYSE.
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