Bitcoin

¿Qué es Bitcoin?

Bitcoin, a menudo descrito como una criptomoneda, una moneda virtual o una moneda digital, es un tipo de dinero que es completamente virtual.

Es como una versión en línea de dinero en efectivo. Se puede usar para comprar productos y servicios, y la cantidad de comercios alrededor del mundo que aceptan Bitcoin crece exponencialmente con el paso del tiempo.

¿Cómo funciona?

Cada Bitcoin es básicamente un archivo informático que se almacena en una aplicación de "billetera digital" en un teléfono inteligente o computadora.

Las personas pueden enviar Bitcoins a su billetera digital, y también pueden enviar Bitcoins a otras personas. Cada transacción individual se registra en una lista pública llamada blockchain.

Esto hace posible rastrear el historial de Bitcoins para evitar que las personas gasten monedas que no son de su propiedad, haciendo copias o deshaciendo transacciones.

¿Cómo conseguir bitcoins?

Hay tres formas principales en que las personas obtienen Bitcoins.

-Se puede comprar Bitcoins usando dinero fiduciario ó “real” (como el dólar, euro, peso, etc).

-Como forma de pago por la venta de algún producto o servicio.

-O pueden ser creados usando una computadora.

¿Cómo son creados?

Para que el sistema Bitcoin funcione, las personas pueden usar equipos de computación especializados capaces de procesar transacciones para todos los usuarios de la red. Éstos equipos están diseñados para realizar cálculos increíblemente difíciles. Ocasionalmente, son recompensados con un Bitcoin ó una fracción de Bitcoin para que el propietario los conserve a cambio de su poder de cómputo en las verificaciones.

La configuración de computadoras poderosas solo para intentar obtener Bitcoins, es un proceso se llama minería. Sin embargo, este proceso tiene sus complicaciones, como por ejemplo el consumo eléctrico que requieren estos equipos genera una renta considerable en países donde la electricidad es cara. También requieren de cierto espacio con ventilación adecuada que permita una circulación constante del aire y la disipación del calor, ya que estos equipos pueden llegar a generar temperaturas altas que pueden causar daños en su electrónica. 

Otra dificultad en la instalación de estos equipos es el ruido, debido a ventiladores de alto rendimiento que giran a gran velocidad para disipar las altas temperaturas internas del equipo.

¿Por qué son valiosos los bitcoins?

Hay muchas cosas además del dinero que consideramos valiosas, como el oro y los diamantes. ¡Los aztecas usaban los granos de cacao como dinero!, o para ser precisos en la terminología, como medio de intercambio de valor.

Los bitcoins son valiosos porque las personas están dispuestas a cambiarlos por bienes y servicios reales, e inclusive por dinero en efectivo. Además del hecho de que sólo existen 21 millones de bitcoins en el mundo, ni más ni menos, volviendo esta moneda un activo sumamente escaso que no podrá ser reproducido ni creado en el futuro.

¿Por qué la gente quiere utilizar Bitcoins?

A muchas personas les gusta el hecho de que Bitcoin no está controlado por ningún gobierno, ni bancos.

Las personas también pueden gastar sus Bitcoins de forma bastante anónima ya que la información se encuentra encriptada. Aunque todas las transacciones están registradas, nadie sabría cuál “número de cuenta” era tuyo, solo lo podrían saber si tú mismo das esa información. 

¿Es seguro?

Sí, es mucho más seguro que una transferencia bancaria común, ya que cada transacción es verificada muchas veces para garantizar su validez (el trabajo de minería), haciendo casi imposible que ocurran devoluciones como los famosos "cash backs" o incluso evitando otros problemas como cobrar un cheque sin fondos. 

Además, Cada transacción se registra públicamente, por lo que es muy difícil copiar Bitcoins, falsificarlos o gastar los que no tienes.

Por otro lado, siempre será posible perder su clave de acceso a su billetera de Bitcoin, por ello es de suma importancia que la clave privada se guarde en un sitio seguro. La buena noticia es que la mayoría de las plataformas en línea hoy en día permiten crear varios niveles de protección para resguardar los fondos, así como también evitar estafas y blanqueo de capitales.

El valor de del Bitcoin ha subido y bajado a lo largo de los años desde que se creó en 2009, pero en definitiva el enorme potencial de esta tecnología parece indicar que su valor aumentará en el futuro próximo.