Un Commodity es un bien básico utilizado en el comercio que es intercambiable con otras mercancías del mismo tipo. Los productos básicos se utilizan con mayor frecuencia como insumos en la producción de otros bienes o servicios. La calidad de un producto determinado puede diferir ligeramente, pero es esencialmente uniforme entre los productores. Cuando se negocia en una bolsa de valores, los productos también deben cumplir con los estándares mínimos especificados, también conocidos como una calificación básica.
¿Qué es un producto básico?
La idea básica, es que hay poca diferenciación entre un producto proveniente de un productor y el mismo producto de otro productor. Un barril de petróleo es básicamente el mismo producto, independientemente del productor. Por el contrario, para los productos electrónicos, la calidad y las características de un producto determinado pueden ser completamente diferentes según el productor.
Algunos ejemplos tradicionales de productos incluyen granos, oro, carne de res, petróleo y gas natural, es por ello que se le atribuye esta nomenclatura a las materias primas. Más recientemente, la definición se ha ampliado para incluir productos financieros, como divisas e índices. Los avances tecnológicos también han llevado a nuevos tipos de productos que se intercambian en el mercado. Por ejemplo, minutos de teléfono celular y ancho de banda.
Compradores de productos básicos y productores
La compra y venta de productos se realiza generalmente a través de contratos futuros en bolsas de valores que estandarizan la cantidad y la calidad mínima del producto que se comercializa. Por ejemplo, la Cámara de Comercio de Chicago estipula que un contrato de trigo es por 5000 fanegas (antigua medida española equivalente a 0.05 metros cúbicos) y también contiene especificaciones para el tipo de trigo puede usarse para satisfacer el contrato.
Hay dos tipos de comerciantes que negocian futuros de productos básicos. Los primeros son los compradores y productores de productos básicos que utilizan contratos de futuros productos básicos para los fines de cobertura a los cuales fueron destinados originalmente.
Estos comerciantes realmente hacen o reciben la entrega del producto cuando el contrato de futuros expira. Por ejemplo, el productor de trigo que planta un cultivo puede protegerse contra el riesgo de perder dinero si el precio del trigo cae antes de que se coseche el cultivo. El agricultor puede vender contratos futuros de trigo cuando se siembra el cultivo y garantizar un precio predeterminado para el trigo en el momento en que se cosecha.
Especuladores de materias primas
El segundo tipo de comerciante de productos básicos es el especulador. Estos son quienes comercian en los mercados de productos básicos con el único propósito de beneficiarse de los movimientos volátiles de los precios.
Estos comerciantes nunca tienen la intención de hacer o recibir la mercancía real cuando el contrato de futuros expira. Muchos de los mercados de futuros son muy líquidos y tienen un alto grado de volatilidad y rango diario, lo que los convierte en mercados muy tentadores para los comerciantes intradía. Muchos de los índices futuros, son utilizados por los corredores y los gerentes de portafolios de inversiones para compensar el riesgo. Además, dado que los productos básicos no suelen negociarse en tándem con los mercados de acciones y bonos, algunos productos también pueden utilizarse de manera efectiva para diversificar un portafolio de inversiones.
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